De Tsjechische stad Pilsen (Plzeň) is de plaats waar het brouwen van Pils is begonnen, we gaan terug naar 1842. Maar er werd in Pilsen al kort na de stichting van de stad in het jaar 1295 bier gebrouwen. Omdat het bier in Pilsen aan het begin van de 19e eeuw van zeer slechte kwaliteit was, besloten de inwoners van de stad die een brouwvergunning hadden, een nieuwe brouwerij te bouwen. Dit gebeurde na een groot protest in 1838 vanwege het slechte materiaal en omstandigheden en gooide zo 36 vaten bier over het centrale kerkplein. In die tijd was pils moeilijk te brouwen. In 1898 werd het merk Pilsner Urquell opgericht. Pils is tegenwoordig het meest gedronken biertje ter wereld.

Dit is het verhaal achter de naam pils die we tot op de dag van vandaag geruiken. Pilsner verwijst dus echt naar de stad Pilsen. Toen andere brouwerijen hun bier ook Pilsner gingen noemen, viel dat niet goed bij de Tsjechen. Door middel van verschillende rechtszaken (o.a. tegen het Duitse Bitburger) mogen nu alleen brouwerijen uit Pilsen Pilsner op hun label hebben. Als alternatief werd rond de eerste wereldoorlog het woord pils gebruikt door de andere brouwerijen. Pils is een ondergistend bier, helder met een licht goudgele kleur en heeft ongeveer 5% alcohol.

De op dit moment gigantisch gegroeide Pilsner Urquell Brouwerij is ook te bezoeken. En dat ik mogen doen. Om binnen te komen ga je eerst door een prachtige poort. Na ontvangst wordt je met de bus naar de verschillende gebouwen gebracht vanwege het grote terreinen zie je de oude en de hypermoderne brouwerij. Ook ga je met een gigantisch grote lift naar boven. Deze lift wordt ook voor de medewerkers gebruikt, en dat zijn er nogal wat. Dat de brouwerij zo snel groeide was mede te danken aan de goede trein en waterverbindingen. Bijzonder is het in het kalksteen uitgehakte gangenstelsel onder de brouwerij. Hier heerst de ideale temperatuur om het bier te kunnen lageren wat tot 1990 nog werd gedaan.