Finland

Finland 2020

Voor mij de eerste vakantie naar de sneeuw. Naar het hoge noorden van Finland redelijk dicht bij de Russische grens. We gaan wandel door een prachtig winterlandschap, gaan op zoek naar het noorderlicht, we zien het huis van de kerstman, we gaan een husky safari maken. Genoeg te doen. Het koude Fins Lapland is echt een prachtig winterlandschap!

Ik ging op 29 februari 2020, net voordat er Corona maatregelen waren genomen voor het eerst op vakantie naar de sneeuw. Naar Fins Lapland om precies te zijn. Weer eens ervaren wat winter is.

Deze reis was dan ook weer eens echt iets anders. Ik had bewust voor een hotel in een dorp gekozen, ik houd van levendigheid in de avonden. Saariselka, een dorp midden in een natuurgebied met bergen, dalen: ideaal om te hiken. Dat heb ik dan ook meerdere dagen gedaan. Maar ook een lekker Fins biertje. Ook een traditioneel Fins diner met rendiervlees heb ik geproefd. En dat terwijl het buiten tot wel -23 graden is. BRRRR. Hoewel ik door de warme kleding mij op één moment na (de zonsondergang op een berg bekijken was wel koud) nooit last van de kou gehad.

 

Koud!

Bij aankomst op het vliegveld was het -17 graden. We hadden nog geen winterkleding aan, dat was te warm voor in het vliegtuig. Lopend naar de bagagehal kwam de koud oor mijn spijkerbroek. Maar ja, kort stukje. De bus bracht ons naar het centrum waar we eerst de warme pakken uitgedeeld kregen. Daarna werd iedereen naar zijn hotel gebracht. We begonnen eerst het dorpje te verkennen. Kijken waar de restaurants zijn, de bars, supermarkt en kijken wat er nog meer te doen is. We kwamen nog een bowlingbaan tegen en een startpunt van allerlei wandelroutes. Na alles gezien te hebben tijd voor een Fins biertje. We zaten warm met mooi uitzicht van een winters landschap.

Hiken

De volgende dag gingen we een eerste wandeling maken door het natuurgebied. Lekker van de sneeuw genieten, sneeuwballen gooien, door de sneeuw lopen en opeens tot over je knieën in de sneeuw staan. Heerlijk! Ook hadden we een mooi uitzicht vanaf een noorderlicht spot plaats, ideaal om te weten voor een nacht wanneer één van onze apps een reële kans aangaf om het te spotten.

Tijdens de wandeling kwamen we ook een stukje yellow snow tegen 🙂 . Want ja, wilde dieren leven er ook.

De wandeling was goed te doen. Ik had mijn eigen bergwandelschoenen mee en die hadden voldoende grip voor de wandeling door de heuvels. Dat we ergens van het pad afgingen om verder te gaan ging wat lastiger, de sneeuw was dik en zacht. Best zwaar lopen.

Vandaag willen we naar een mooi uitzichtpunt. Er zijn wat bergen in de buurt. Naar één gaat een bus, dus die pakken we vlak voor ons hotel. Deze rijdt ons met een paar minuten de berg op. Eenmaal boven een fantastisch uitzicht over het dorp, het dal en de andere bergen eromheen. Na de lunch nemen we een wandelroute naar benden. Het was eigenlijk een langlauf route, maar prima te bewandelen.  Een mooie toch naar beneden met uitzichtpunten, stukken sneeuw waar nog niemand heeft gelopen en mooie lange schaduwen van de bomen, het was weer een mooie, maar koude dag. Toen we beneden kwamen, liepen we langs een bar. Het was 4 uur geweest, dus tijd voor een biertje. Na met de barman gesproken te hebben zaten we hier goed: ruime keuze, ze hadden een eigen brouwerij en elke dag livemuziek wat later op de avond. Na het diner maar weer even terug dus. Het werd een gezellige avond.

Vandaag gaan we naar een kapelletje kijken, dit zagen we al een aantal keren op een bord staan. Het houten kapelletje had van binnen een mooi uitzicht over het dal. Buiten stonden allemaal sneeuwpopen in de vorm van dieren, wel grappig om te zien. Daarna ging ik nog een wandeltocht door het natuurpark maken. Het pad dat ik volgde ging maar omhoog, was best wel een zwaar tripje. En ik had het gewoon heel erg warm, ondanks dat het best wel koud was zeg maar. Toen ik best wel hoog was, had ik mooie vergezichten. Ook werd de begroeiing dunner, toen ik bijna boven was stond er geen boom meer. Het was één grote witte vlakte. Ik liep op de rand van de berg en had een mooi uitzicht op de berg ernaast, de zijkant was helemaal blauw gekleurd van het ijs. Nog een klein stukje door en ik stond helemaal boven op de berg. Na een tijdje kwam ik hier weer eens een paar mensen tegen, die het uitzicht aan het filmen waren. Na even genoten te hebben van het uitzicht weer terug naar beneden. Dat was nog best wel een dingetje, ik had gewone wandelschoenen aan en moest sommige delen maar zittend en glijdend naar beneden maken. Er was toch weer niemand hier, dus je zat niet voor lul. Na deze wandeling tijd voor een spelletje poolen en bowlen. Na het diner gingen we met van die soort rackets een wandeling maken. Met wat geluk gingen we het Noorderlicht zien. Toen we aan de rand van het dorpje stonden, was het er opeens. Een mooie groene golf vlak boven een hotel. Helaas maar kort en voordat we de camera uit de tas hadden alweer weg. Met de rackets aan door de sneeuw lopen, wat normaal met schoenen niet mogelijk is. We zagen wat dieren sporen, mooi maanlicht tussen de bomen. Helaas geen Noorderlicht meer.

Noorderlicht

Na een drukke dag met veel kilometers toch nog maar een wandelingetje maken. Vandaag pakte ik het dal. Mooie vlaktes met onaangetaste sneeuw, kleine huisjes tussen de bomen. Weer een ander landschap dan de andere dagen. Aan het einde van de middag pakte we weer de bus naar boven om een de zonsondergang te bekijken. Het duurde even voordat deze begon en dronken nog eerst een biertje. Daarna naar buiten om de zon onder te zien gaan. Dat ging heel erg langzaam. Het werd steeds wat donkerder, maar het duurde toch zeker wel anderhalf uur. Toen we dachten naar beneden te gaan, gaf onze app een hele hoge kans op het zien van het Noorderlicht. We hadden niet de warmste kleding aan, toch maar even blijven staan. Toen het toch wat ging waaien, besloten we maar naar beneden te gaan. Gelukkig was er een aardige Fin die ons met de auto bracht, de laatste bus was inmiddels al lang weg. Terug naar het hotel, omkleden, even snel een hamburger gegeten en door naar het uitzichtpunt wat we eerder hadden gezien. Daar konden we een paar foto’s maken van het Noorderlicht.

Husky slee tocht

Na allemaal zonnige koude dagen hebben gehad, sneeuwde het vandaag. We liepen naar het centrum om vandaar met de bus naar een husky safari te gaan. Allemaal blaffende honden stonden voor een aantal sleeën, waar we op ingedeeld werden. Ik begon als stuurman. Je moest op de rem gaan staan, anders gingen we er al meteen vandoor. Toen we wat uitleg hadden gehad, gingen we weg. De honden gingen volgas aan de bak. Ik moest regelmatig op de rem trappen om de voorganger niet in te halen. In de bochten mee hangen om de honden te helpen. Bij hellingen ook meelopen om de honden te helpen. Na een mooie rit kwamen we op een groot meer voor een korte pauze. De honden koelde zich met de sneeuw. Nu mocht ik gaan zitten en kon ik volop genieten van het uitzicht van deze mooie tocht. Aan het einde werden we nog even voorgesteld aan wat schattige puppy’s.

Op onze laatste dag hadden we een sneeuwscooter tocht geboekt. We sloten de middag af met een ijskoude Jägermeister om terug te kijken op een fantastische vakantie, want wat is Finland mooi en de Finnen zijn erg aardig en gastvrij.

Sauna & Jägermeister

Op onze laatste dag hadden we een sneeuwscooter tocht geboekt. In de middag genoten we nog in ons hotel van de aanwezige jacuzzi en sauna. We sloten de middag af met een ijskoude Jägermeister om terug te kijken op een fantastische vakantie, want wat is Finland mooi en de Finnen zijn erg aardig en gastvrij.

Holiday Club Saariselkä

Saariseläntie 7

99830 Saariselkä

Finland

  • retourvlucht Amsterdam – Ivalo met Transavia
  • Retourtransfer luchthaven – accommodatie
  • 7x overnachting in Holiday Club Saariselkä met uitgebreid Scandinavisch ontbijtbuffet
  • Gebruik sauna’s en zwembad van hotel
  • Gebruik thermo overall, winterlaarzen en handschoenen tijdens gehele verblijf
  • Noorderlicht sneeuwschoenwandeling
  • Sneeuwscootertocht
  • Huskysafari

Deze reis bestond uit 8 dagen winters plezier met hiken, op plateaus lopen door de sneeuw, noorderlicht bekijken, slee rijden met husky’s, bowlen en van de sauna genieten.

Ik heb erg genoten van de uitgestrekte en rustige natuur in Fins Lapland. Eind februari en begin maart, dat was mijn reisperiode, is het door de langere dagen en grotere kans op zon (we hadden veel zonnige dagen) heel erg mooi. Die sneeuwlandschappen zijn met zon en een blauwe lucht toch wel heel mooi. Dat betekent niet dat het er dan warmer is, we hadden veel dagen onder de -15 graden.

Warm kleden is echt belangrijk. Omdat ik geen echt goede warme kleding heb, was een reis waarin de huur van een overal, sneeuwschoenen en goede handschoenen ideaal. Geen hoge uitgaven vooraf voor kleding die ik misschien daarna voorlopig niet meer ga dragen.

Een ander fantastisch natuurverschijnsel is het Noorderlicht ofwel aurora borealis. Het houd je elke avond bezig: gaan we het zien? Gelukkig zijn er apps die je een beetje kunnen helpen om te beslissen om de koude nacht te trotseren. Vlak bij Saariselka zijn speciale spot plaatsen waar je ook warm binnen kunt zitten (gratis toegang). We hebben het op één van de 8 nachten mogen zien.

Bier is in Finland door de hoge accijnzen duurder dan in Nederland. Maar ondanks dat wel volop verkrijgbaar. Dat was trouwens wel anders in de tijd van 1919 tot 1932 toen er een drankverbod gold. Echter waren er veel Finnen die thuis hun eigen illegale drank brouwden.

We hebben tijdens deze vakantie voornamelijk de lichtere bieren gedronken met alcoholpercentages tussen de 4 en 5%. Bijvoorbeeld Fins Sandels, Tornion Panimo Handcrafted in Lapland, Sata’s Amber Lager.