Mexico, Guatemala, Honduras, Belize
Mexico, Guatemala, Honduras, Belize 2023
Een lange reis van maar liefst 24 dagen door 4 totaal verschillende landen. Omdat de Maya dorpen verspreid zijn over drie landen en dit willen zien, maken we lange afstanden. Belize pakken we mee om uit te rusten van de vele kilometers op een zeer relaxed eiland.
- 24 dagen | 23 nachten
- Werelddeel: Noord-Amerika
- Land: Mexico & Guatemala & Honduras & Belize
- Heenreis : AMS - CAN = km
- Terugreis : CAN - AMS = km
- Reisorganisatie : Shoestring
- Munteenheid: Belize Dollar, Mexicaanse Peso, Guatemalteekse quetzal, Hondurese lempira
Cancun
De reis begon in Cancun, een zeer toeristische badplaats op het schiereiland Yucatan, aan de Caribische Zee, waar best veel Amerikanen komen en ook wel Amerikaans doet overkomen. Om de dag na aankomst bij te komen van de reis naar Mexico is dit een perfecte plaats. Na aankomst is het al halverwege de avond, tijd om wat water te halen, peso’s te pinnen en de eerste Taco te eten.
Omdat Cancun zelf weinig tot geen bezienswaardigheden heeft, pakken we de volgende dag de veerboot naar het eiland Isla Mujeres om lekker even te chillen op het strand, een biertje te drinken en af te koelen in de zee. het is immers ver in de herfst dat we Nederland verlieten en zijn nu voor mijn gevoel in hoogzomers weer aangekomen. Ook wel fijn een rustige dag na een lange vliegreis, er koen nog vele reisdagen aan.
Reis per bus – openbaar vervoer
Door Mexico reizen we met het openbaar vervoer. Niet een standaard bus, maar een comfortabele met vooraf gereserveerde plaatsen. We reizen van busstation naar busstation met de ADO (Autobuses de Oriente). Op de busstations vaak een supermarkt, Subway, koffietent en toilet. Je kan je bagage onderin de bus kwijt, handbagage in de rekken of voor je stoel. Ik ben lang, er is voldoende beenruimte. Stoelen kunne naar achteren en je hebt aan beide zijde van je hoofd van die Mickey Mouse oren. De airco draait vaak volle toeren (eigenlijk iets te koud) en er draait een film of serie (Spaans nagesynchroniseerd, wat wel een beetje raar is om bijvoorbeeld John Wick Spaans te zien spreken).
Chichén Itzá
Vandaag reizen we ’s morgens vroeg met de bus naar Chichén Itzá, wat betekend: de mond bij de bron van Itzá (er wordt aangenomen dat Itzá watertovenaars betekent, afgeleid van de Maya Itz voor magie en á voor water). Het is het wereldwonder van Mexico, was één van de belangrijkste Maya steden. Het beeld wat iedereen wel kent is die van de grote piramide van Kukulcán of ook wel el castillo: bouwwerk van totaal 30 meter hoog (inclusief 6 meter hoge tempel), heeft vier trappen, elk bestaande uit 91 treden. Daarbovenop een platform met 1 trede. Zo heb je dus 365 treden (zelfde als aantal dagen van een kalanderjaar) in totaal. Dit is de eerste Maya stad die we bezoeken tijdens de reis, ook de meest toeristische vanwege de ligging bij grote badplaatsen als Playa del Carmen en Cancun. Deze stad ligt in een vlak deel van Mexico in een bosrijk gebied. De stad werd gesticht rond 987 na Christus door de legendarische koning van Tula. Maar men denkt dat de stad ouder is en dat hij de stad verovert heeft.
Zwemmen in een Cenote
Na het zien van Chichén Itzá even tijd voor wat ontspanning. Dat kun je in Mexico doen in één van de vele Cenotes die er in het land zijn. We gaan naar Ik Kil. Een cenote is een groot gat met water, in dit geval met een diameter van 60 meter en 15 meter diep. Je kan er heerlijk zwemmen/drijven en als je naar boven kijkt mooie planten en bomen ziet. Een heerlijk verfrissende duik tijdens een warme dag, je kan vanaf een hoog deel zo te water springen. In het water wat kleine visjes. Al in de tijd van de Mayas werden de cenotes gebruikt en zelfs als heilige plekken beschouwd, bedevaartsoorden. Daar werden rituelen beoefend en offers gebracht aan de goden. Een pad van ongeveer 300 meter verbindt deze heilige plaats met de piramide van Kukulkan
Mérida
Na heerlijk gezwommen te hebben pakken vanaf Chichén Itzá de bus naar Mérida waar we begin van de avond aankomen. We checken in in ons hotel en maken voordat we gaan dineren nog even een korte stadstour met onze reisleider. Meteen merken we dat dit een heel gezellige stad is, veel leuker dan Cancun. Meer Mexico. Het is er wel erg druk, het is dan ook de grootste stad van zuid oost Mexico en tevens de hoofdstad van de provincie Yucatan. Er is ook een soort stadsfeest aan de gang op het grote plein, verkleed in indianen pakken met muziek, dans en vuur. Het decor is de grote witte kalkstenen Catedral de San Ildefonso. Ook erg mooi is het Palacio Municipal, mooi blauw verlicht. Het is inmiddels al wat later op de avond, onze reisleider begeleid ons naar een leuk restaurant, wat een klein beetje aan een biergarden doet denken vanwege de lange tafels jet banken. Het is een binnenplaats waar we wat shared hapjes bestellen. Als we klaar zijn met eten wordt het alm snel drukker en gaat de muziek wat harder. We maken er nog een gezellige avond van.
Maya stad Palenque
Na een kort bezoek aan Merida gaan we vandaag meteen door met de bus naar Palenque, wat een lange reis is. Het landschap veranderd ook, we komen aan in bergachtig jungle gebied. De volgende dag bezoeken we de oude Maya stad. We hebben hier een rondleiding met onze reisleider die ons van informatie voorziet.Deze stad heette Lakam Ha, dat Groot Water betekent naar de bronnen en riviertjes die er ontspringen. Er is slechts een deel opgegraven (ongeveer 10%), de rest zit nog verscholen in de jungle.
Watervallen
Vlakbij deze Maya stad liggen een aantal watervallen. Altijd leuk om te bezoeken. We rijden naar de 35 meter hoge Misol Ha waterval. Het leuke is dat je hier achterlangs kan lopen. Zo heb je veel meer het gevoel van de hoeveelheid water en kracht die het heeft. Gelukkig is het er niet zo druk, dus kunnen we best leuke foto’s nemen en dringen we elkaar niet op het glibberige pad achter de waterval. Je wordt er trouwens best nat, maar dat geeft niet met dit warme weer.
In de avond gingen we uit eten bij restaurant El Panchan. Dit restaurant ligt net buiten de stad in de jungle. Je kan er heerlijke pizza’s eten, maar ook veel andere gerechten zijn er te bestellen. Ook aan entertainment wordt gedacht, een live band en vuurshow zorgde ervoor dat niemand zich verveelde.
San Cristóbal de las Casas
We pakken het openbaar vervoer en rijden naar San Cristóbal de las Casas, gelegen in het zuiden van Mexico. Hier komen we in de avond aan. Meteen merken we dat het frisser is, het plaatsje ligt op 2200 meter hoogte in een dal. Het is er druk met auto’s. Na even opfrissen in ons hotel gaan we wat eten. Onderweg, we lopen over het grotendeels autovrije Av. 20 de Noviembre, naar het restaurant en we zien al veel gezelligheid op straat in de vele restaurants en barretjes. Na het eten gaan we nog naar een salsa bar waar sommige ook gingen dansen. De volgende dag beginnen we met een stadswandeling. We lopen door de smalle straatjes en zien ook veel gekleurde gebouwen. Welke opvalt is de geel, oranje rood gekleurde Kathedraal St. Christopher gelegen aan een gezellig plein waar ook een gigantisch kruis staat.
De Sumidero kloof
Na de ochtend stadswandeling gaan we met de groep naar de Sumidero kloof of in het Spaans Cañon del Sumidero. We maken een boottocht over de Grijalva rivier die in de kloof stroomt. Aan beide zijde gigantische bergwanden tot wel 1 km hoogte. Gigantisch indrukwekkend. Deze kloof is ontstaan door een breuk. Naast dit indrukwekkende gevoel van klein mens tussen de bergen in, zie je ook veel dieren. We hebben krokodillen gezien, veel soorten vogels en een aantal leguanen en een aapje. Verder zie je nog een kleine waterval en een vorm van een kerstboom in de bergwand. In ruim een uur vaar je door deze kloof naar een klein meer met eilandje Isla Maria. Hier varen we langs een bootje waar ze ijs en drinken verkopen. Heerlijk een koud biertje besteld. Het is hier best warm, volle zon en van het uitzicht geniet je net even lekkerder met een koud biertje. Op de terugweg vaar je sneller in minder dan een uur. We maakte een mooi stop bij twee zonnende krokodillen, erg gaaf om best dichtbij met de boot te komen.
Dag, Vervoer, Route, Overnachting
1 , Vliegtuig, Vertrek, Transfer– Aankomst Cancún (Mexico)
2 Cancún
3 Openbaar vervoer Cancún – Chichén Itzá – Mérida
4 Bus Mérida – Palenque
5 Palenque
6 Openbaar vervoer Palenque – San Cristóbal de las Casas
7 San Cristóbal de las Casas
8 San Cristóbal de las Casas
9 Bus San Cristóbal de las Casas – Panajachel (Guatemala)
10 Panajachel
11 Bus Panajachel – Chichicastenango – Antigua
12 Antigua
13 Bus Antigua – Copán (Honduras)
14 Copán
15 Bus Copán – Río Dulce (Guatemala)
16 Bus Río Dulce – Flores
17 Flores / Excursie Tikal
18 Boot, Bus Flores – Caye Caulker (Belize)
19 Caye Caulker
20 Bus, Boot Caye Caulker – Playa del Carmen (Mexico)
21 Playa del Carmen
22 Playa del Carmen
23 Vliegtuig, Transfer Playa del Carmen – Vertrek Cancún Vliegtuig
24 Vliegtuig Thuiskomst
Tequila
Tequila is de nationale trots van Mexico. Je kent het vast wel vanuit de kroeg en het liedje. Dit liedje is trouwens perfect voor een karaoke avond in Honduras, niet te moeilijk 😉 . Tequilla wordt daar niet zoals hier gedronken: zout, shot, citroen en zuur kijken. Maar er wordt van genoten. Je drinkt deze puur, maar ook wordt daar wel zout en citroen bij gebruikt. Belangrijkste is: je nipt het. Het smaakt in Mexico dan naar meer dan alleen alcohol zoals vaak in Nederland. Het wordt gemaakt van de sap van de blauwe agave, een grote vetplant met stekelige bladeren. Deze plant groeit in bepaalde delen van Mexico. Oorspronkelijk werd de drank gemaakt rond het plaatsje Tequila.
Bier
De geschiedenis van bier in Mexico gaat terug tot de Spaanse verovering van het Azteekse rijk. Vóór de 16e eeuw werd er o.a. veel maïsbier gebrouwen. Door de Spanjaarden die arriveerden werd vanaf toen bier in Europese stijl gebrouwen met gerst. Tijdens de koloniale periode was de bierproductie beperkt vanwege schaarste in de benodigdheden en strikte regelgeving opgelegd door de Spaanse autoriteiten.
Nadat Mexico in 1821 onafhankelijk werd, werden deze beperkingen versoepeld en kon er zo meer bier gebrouwen worden.
Duitse immigranten speelden in de 19e eeuw een belangrijke rol bij het opzetten van brouwerijen in het hele land. In 1918 waren er 36 brouwerijen, maar na verloop van tijd gingen veel brouwerijen fuseren. Nu domineren Grupo Modelo (eigendom van AB InBev) en Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma (eigendom van Heineken N.V.) 90% van de Mexicaanse biermarkt.
Bieren die ik gedronken heb tijdens deze reis:
- Corona Extra: dit Mexicaanse best seller bier kent iedereen wel en is ook in Nederland veel verkrijgbaar. Lekker doordrinkbaar biertje.
- Bohemia Oscura: Had ik niet zo veel verwacht in een warm land, maar dit is een donker bier en heeft een rijke smaak.
- Sol: Moest me denken aan Corona, ook vanwege het doorzichtig glazen flesje. Is een verfrissend en makkelijk drinkbaar bier en iets zachter van smaak dan de Corona.
- Negra Modelo Especial: ook weer een donker bier, goed uitgebalanceerd donker pilsje.
- Tecate Original: toen ik dit biertje voor het eerst in mijn ooghoek zag staan, dacht hé, mijn achternaam? Is een lekker doordrinkbaar pilsje. Ook in een light variant verkrijgbaar.
Tortilla
De tortilla zie je veel in Mexico. Het is een dun pannenkoekje zeg maar wat gemaakt wordt van maismail. Op grote platen worden ze gebakken. Hier kun je bijna alles opleggen, oprollen of opvouwen en heerlijk van genieten.
Taco
De Taco is een kleine tortilla, is dubbelgevouwen en eet je makkelijk met de hand.
Quesadilla
Een Quesadilla is een groot gerecht met kaas. Het betekend letterlijk kaasdingetje. Het zijn 2 tortillas gevuld met (geraspte)kaas en verder zit er variatie in met bijvoorbeeld gehakt of kip, verschillende groente, bonen.
Burrito
Een Burrito is een goed gevulde wrap gemaakt met een tarwe tortilla. Ze worden gevult met gehakt of kip, met bonen en kaas.
Gringas
Dit zijn tortillas gemaakt van bloembeslag. Hier kun je zelf ook van alles op doen. Mijn favoriet is el pastor met gekruid varkensvlees. Voeg daar naar smaak kaas, ananasschijfjes, uien, chilisaus of guacamole en koriander aan toe.
Nachos
Dit kent iedereen wel en is in elke supermarkt in Nederland te koop., Maar staat in Mexico ook wel op bijna elke menu kaart. Het zijn tortillachips, bedekt met jalapeño en daar overheen kaas en dan kun je naar smaak er ook nog gehakt, ui , mais en bonen aan toevoegen. Zo kun je het als snack maar ook met meerdere ingrediënten als diner eten. Lekker opwarmen in de oven en genieten. Het is trouwens ontstaan in 1943 met tortilla’s, jalapeño en kaas in de Victory Club-restaurant door de Mexicaanse ober Ignacio Anaya die ‘Nacho’ werd genoemd. Hij gebruikte de overgebleven tortillas, sneed ze in kleine driehoekjes. Dit gebeurde op een avond toen een groep Amerikaanse soldaten op zoek was naar een snelle snack. De chef-kok was afwezig, dus Anaya besloot iets te improviseren.
nb
Vanaf dag 1 tot 3
Plaza Caribe
Av. Tulum Con Uxmal Lote 19
Cancun
Mèxico
0052-9988841377
http://www.hotelplazacaribe.com
Vanaf dag 3 tot 4
Santa Lucia
C. 55 508, Parque Santa Lucia, Centro, 97000 Mérida, Yuc.
Merida
Mexico
999 928 2672
Vanaf dag 4 tot 6
Plaza Palenque
Km. 27 Carretera Catazaja Palenque
Palenque
México
52.916 3450555
Vanaf dag 6 tot 9
Real Del Valle
Real de Guadalupe No.14
San Cristóbal de las Casas
México
52.967 6780680
Vanaf dag 9 tot 11
Posada K’amol B’ey
Final Calle Ramos, Playa Pública
Panajachel
Guatemala
+502 7762-0215
Vanaf dag 11 tot 13
Posada Del Hermano Pedro
3a. Calle Oriente No. 3
Antigua
Guatemala
+502 7790-5100
http://www.hotelposadahermanopedro.com/
Vanaf dag 13 tot 15
La Posada Copán
Media cuadra al norte del parque central
Copán Ruinas
Honduras
+504 2651-4059
http://www.laposadacopan.com/
Vanaf dag 15 tot 16
Banana Palms
Rio Dulce
Izabal
Guatemala
502 7930-5078
http://bananapalmshotel.com/
Vanaf dag 16 tot 18
Maya Internacional
Santa Elena Industrial, Zona 0, near Base Militar No. 23
Flores, Petén
Guatemala
+502 7926-2083 // 79261276
https://mayainter.com/
Vanaf dag 18 tot 20
Caye Caulker Plaza
Avenida Langosta, Calle del Sol
Caye Caulker
Belize
+501 226-0780
http://cayecaulkerplazahotel.com/
Vanaf dag 20 tot 23
Hacienda Del Caribe
Calle 2 Nte 130, Centro, 77710 Playa del Carmen, Q.R.
Playa del Carmen, Q.R.
Mexico
01 984 873 3132
- internationale vluchten met United (via Houston) inclusief ruimbagage
- in Mexico voor merendeel transport met eerste klas openbaar vervoer bus met gereserveerde zitplaatsen en taxi’s
- in Guatemala en Honduras alle transport met (mini)bus
- boottransfers
- hotelovernachtingen op basis van logies
- bezoek markt Chichicastenango
- bezoek Tikal en Chichén Itzá (alleen vervoer, entreegelden niet inbegrepen)
- Engelstalige reisbegeleiding
- luchthavenbelastingen
- brandstofheffing
- vergroeningsproject Justdiggit